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32.第 32 章

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 宁宁看着他想,他真忙啊。若是那双矢车菊的蓝眼朝她看过来,要和她说话,宁宁要怎么办呢?宁宁觉得还是这样好,他忙自己的事,她定时给他倒药,回答他的问题。她又不敢一直看他,克制地看了几眼,就又将目光投向窗外。这次宁宁不敢睡着了。

    他们在两个小时后到了村庄。天很冷,而村子里的广场上已经摆好了桌椅,燃着炭火,大约是全村的人都到了这儿,熙熙攘攘的人头,在寒风中有一种衣衫破旧的味道熏人的火热。宁宁跳下车来,人们甚至不敢围上来,而纷纷地跪下,激动地高喊:“光明护佑!”“艾瑟尔大人!”

    有多少人见过艾瑟尔呢?艾瑟尔整理了衣服下车来,在车里他工作了一路,下车好像并没有这回事,而仍然腰背挺直,笑容温和。人们连他的脸也没有看清,无数的额头抵在地上,那并不需要看清。

    宁宁抱着羊皮卷子匆匆越过人群,连带起的风声都像是在做梦。她只觉得恍惚。多日忙碌的时光飞逝,她开始紧张不安,到后面紧张都没有时间。她坐到桌前,翻开羊皮纸,打开墨水瓶,艾瑟尔走到她身边,将一颗什么光芒丢入。冻硬的墨水咕嘟嘟冒着泡,软化下来,近距离看见的人激动得几乎要晕倒。

    “……光明保佑!”

    宁宁和艾瑟尔便是这样分工明确。他们一起走访伤后的士兵,探望战后的家庭。国家兵役以村庄记,他们一天去一个村庄,村长组织队伍,艾瑟尔接受跪拜和抖索的感激,宁宁冷着脸问他们问题。她用自己那笔丑字拙劣地记下士兵的名字和回答。家庭、妻儿孩子,父母兄弟,疾病和粮食。一年的时光,在冰冷的墨水中铭刻下来。

    一个又一个,排队走了,下一个来。每次开始的时候宁宁都仿佛觉得队伍没有尽头。

    宁宁总是有一种说不清道不明的焦躁感,她在写字的间隙,能抬起头来,看到艾瑟尔温和的笑容,对着人群里胆敢和他搭话的人。少女红着脸给他送上礼物,老媪用裙子擦着眼泪,男人们跪在地上,胆大的想给他敬酒,曾经的士兵假如有什么能与他搭上边的,会一遍又一遍地喊出来。这是全村人的狂欢,出来看一尊神像,活着的神在地上行走,而只有宁宁见过艾瑟尔在车上的忙碌。凡人的忙碌,凡人的压力,凡人所不能承受的压力和耐心。你很难形容,当你不想接近一个人,或你看见越来越多他的背面,意识到你在“欺骗”他。

    宁宁吃着面包时会这样想,艾瑟尔让她牛奶配着晚餐吃光。宁宁睡在床上会这样想,她睡在艾瑟尔府里温暖的棉被里,有小火盆给她取暖,不用担忧一切的房门为她守卫。艾德里恩晚上会来向宁宁道晚安,隔着门说一声,“奥诺德少爷让你好好休息。辛苦了,尼尼。”宁宁坐在桌前用冰冷的手指写字的时候也这样想。人们不知道地卑微地向她向她跪拜,涕零地感激。

    这项工作往往要花半天时间完成,中午他们会在村里吃饭。艾瑟尔会自带食物,也会分发一些给穷人,这样就不必耽搁村民们冬日的用度。战争持续了长年累月的时间,没什么人有这样的宽裕。村庄里大部分是结实的女人、流着鼻涕的小孩,残疾的老人和残疾的士兵。宁宁记完一部分,将羊皮纸捧着送到车上去。艾瑟尔说:“要帮忙吗,尼尼?”有两个少女面带红晕地在远处踌躇,小声地叫:“艾瑟尔大人……”宁宁说:“您安抚村民们就好,艾瑟尔大人。”她带着焦躁,不知道为什么顶撞的话突然会这样冲口而出。他们两个都愣了愣,宁宁低下头的找补:“谢谢您的帮助,艾瑟尔大人。”

    她就跑了。捧着羊皮纸到车上去放好,连这重量也仿佛中若千钧。劳尔大叔啃着干粮,宁宁躲在车里不出来,匆匆地将数据做一次初步整理。冬天让很多人死去,许多表格上的名字已经成为乱葬岗里的一具骸骨,有人疾病缠身,有人仍在为战争所苦。但这个世道这是一种可以忍受的苦难,有些士兵用满口烂牙和瞎了一只眼的笑容告诉她他有了孩子。有些人挣了钱,塞在怀里宝贝地带来,展示给她和艾瑟尔看。

    时间仍在前行,毫不动容。怀表响了,宁宁拿着药跳下车找艾瑟尔。“艾瑟尔大人,您该喝药了。”明明是一样的话,艾瑟尔没有在工作仍是利落地喝了药,笑着说:“你现在说话有点像艾德里恩爷爷。”

    宁宁想说那还要叫“奥诺德少爷”才行呢。但她明白她脑子里转的是什么可怕的事。她小声说:“我没有这个荣幸,艾瑟尔大人。”

    她只是让他喝药。人人都可以做。人人也只能说这一句话,没什么像不像的。

    宁宁又回到马车里,啃着面包干活。艾瑟尔坐在那张桌子前,现在有许多人排着队,抱了孩子来,想让尊贵的大骑士冕下给予孩子祝福。宁宁偶尔会抬起头来看见艾瑟尔的样子,他耐心地看所有的孩子,问他们的名字,夸奖一句。即使只是简短的一句,也有人能感动得泪流满面,哭倒在地,他们哭起来可一点也不优美,可怕的噪音穿透宁宁的耳膜,宁宁很快就干不下去了,自然她之前的每一天也都是这样的经历。

    宁宁不知道怎么会有人能这样。她透过马车的窗户,看着艾瑟尔。他微笑的样子,和曾经宁宁在巷子里,在屋顶上,在教堂厨房的小祈祷间里,永远的如出一辙。但想来他的属下也是这样,有些人有这样的魅力,他看向前方的时候,就算一句话也不说,自有无数人,心甘情愿以性命为他冲锋陷阵。

    那天这个村庄的活做完的时候,艾瑟尔回到车上,劳尔大叔一挥鞭子,在村民的送别下离开。或许是因为艾瑟尔总是骑马来回,他坐在马车里离开的时候,总会看着窗外。宁宁将窗户让给他,村民们追着马车,脚印在雪地里踢出纷乱的印迹。艾瑟尔出神地说:“我问了一些人,这个村里的人伤重的士兵有些多。”

    宁宁不知道要不要回答艾瑟尔。骑士其实并不需要她回答。他说:“这个村子里失去的男人很多,这一年他们都很辛苦。”

    那只是转瞬即逝的感叹而已。宁宁看着艾瑟尔,骑士温文的面孔上,只有一掠而过的悲伤。艾瑟尔为什么这样看着下层的人呢?明月为何这样照耀阴影。即使明白若不是因为这样她也不会蒙受骑士的恩泽,宁宁只是觉得焦躁。

    这种焦躁越来越多,越来越沉重,压在她的心中。宁宁有时候会想,大骑士大人,不这么温柔,就好了。即使知道自己什么话也不能说,她还是不由自主地说:“有很多人给我看钱,他们活得挺好的,艾瑟尔大人。”她察觉自己的声音又冷又硬,而感到无比的狼狈。她觉得自己要是没说话就好了。可是骑士叹息着说:“是啊。”

    他竟然一点也不以为意。他没有发现宁宁的冷漠吗?宁宁只是觉得,在这个世界,能度过寒冷的冬天,就是神明保佑。缺衣少食,没柴没炭,在冰封的雪中挨过两个月,已经是福大命大。再过一个月,春日祭就来了。“是啊,”艾瑟尔叹息又微笑地说:“他们能度过这个冬天,真是太好了。”

    可他看着窗外,神情分明是悲伤。宁宁缩在角落里,把自己缩成小小的一团,沉默地看着他。

    大骑士大人,如果不总是想着别人,多想想他自己,就好了。

    可是这只是出于宁宁的自私。宁宁明白这一点。马车摇啊摇啊,一直摇晃着,将人摇到没顶。

    怀表响了起来,宁宁熟练地掏出表按掉,给艾瑟尔倒了药水。

    “艾瑟尔大人,您该喝药了。”
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